贺立斌扣下了贺凡关于大坝质量问题的文章，这让贺凡极不理解，而事实上，贺书记的苦心又有谁能够理解呢？贺立斌得知罗汉生背着他组织联合调查组，非常气愤，前往质问罗汉生，命令罗汉生必须服从上级。见贺书记被自己气得心脏病发，罗汉生十分愧疚，在周秘书的陪同下前去看望贺书记。贺书记告诉他，当前主要工作是灾后重建，大坝的问题不是不查，而是缓查。马明得了晚期肺癌，他来到钟平县，看着他曾经为之付出了青春和热血的土地，以及将他视为恩人的淳朴的乡民，他后悔了，后悔为什么会一念之差走上这样一条不归路。他感到愧对党、愧对这片养育他的土地。